India 2013, Capítulo 7: El bizarro ritual de la frontera con Pakistán
La pequeña aldea de Wagah es particularmente conocida por la ceremonia de cambio de guardia de la única frontera comercial razonablemente amistosa entre los dos países, misma que se lleva a cabo diariamente a las 17:00 horas.
Dejamos el auto en un estacionamiento para después caminar un buen trecho entre vendedores de banderas indias. Por supuesto no pude resistir la tentación de adquirir una aunque fuera de plástico ni de acceder a que un chiquillo de ojos hermosos y sonrisa ganadora pintara los colores de la bandera en mi brazo. Después de todo, “donde quiera que fueres, haz lo que vieres”.
El guía nos explicó que no nos podía acompañar al
lugar de la ceremonia pero que nos vería al regreso. Nos mandó a la fila de los
extranjeros y siguiendo a la gente nos sentamos lo más arriba posible en unas
gradas de concreto. A la derecha de la sección reservada para extranjeros,
empezaba la de los locales, misma que estaba llena a tope. 
En la parte superior de las gradas, se apreciaba una fotografía de Mahatma Gandhi. Había una larga fila de chicas indias formadas esperando ser portadoras de la bandera india, misma que se encargaban de llevar corriendo algo parecido a una vuelta olímpica hasta la reja que divide a los dos países donde estaban ubicadas las dos banderas. Rara vez he observado tan de cerca la expresión de orgullo nacional.
Mucha gente ondeaba banderas de India y se divertía “echando porras” Indostán (País de los Indios), siguiendo a alguien que los dirigía en hindi a través de los altavoces. Mientras todo eso sucedía, un buen número de jovencitas bailaban a ritmo de la música popular, contagiando a todo el mundo con su energía. La única pieza que pudimos reconocer y medio corear fue la canción Jai ho de la película “¿Quién quiere ser millonario? o Slumdog Millionaire.
Al otro lado de la reja, sucedía algo similar aunque
con bastante menos gente y, por tanto, menos volumen. Los soldados pakistaníes
tenían un uniforme bastante similar al de los indios, pero en gris y negro.
Al fin, todos fuimos llamados al orden para iniciar
la ceremonia real, que comenzó con soldados de ambos lados desfilando con un paso
furioso, primero uno que pareciera tratar de impresionar o asustar a los del
otro bando; después de varias acciones similares sumando participantes de cada
regimiento, al fin llega el momento de abrir la reja de hierro y bajar ambas
banderas en un movimiento perfectamente coordinado por un soldado de infantería
(Jawan) de cada país. Esto se ve coronado por un hermoso atardecer durante el
cual las banderas son dobladas y retiradas después de un brusco apretón de
manos de los jawans que precede al cierre de la reja.
No sé ustedes pero, la verdad es que yo nunca había
visto un cambio de guardia así.
Estaba acostumbrada a los serios y marciales rituales militares y lo que vimos realmente fue sorprendente. La ceremonia ha sido descrita como “una cuidadosamente coreografiada muestra de desprecio”. Yo añadiría “bizarra” a esos adjetivos.
Próximo capítulo: Frente al Taj Mahal
